O-festivalen

En av de største jobbene under et arrangement som O-festivalen er løypeleggingen. Som i 2006, da O-festivalalliansen arrangerte på Gardermoen, er det Bækkelagets SK som er ansvarlig for at postene er plassert der de skal.

- Vi ligger langt foran skjemaet fra 2006. Da ble omtrent all jobb gjort i mai og juni, det lå fortsatt snø i terrenget til slutten av mai og arbeidet ble veldig hektisk. Nå er løypene stort sett ferdig lagt og fortsatt er det over fire måneder igjen, sier løypesjef Jørn Sundby, som har ansvaret for å legge løypene til alle tre konkurransene.

I tillegg til Sundby består løypeteamet av mange av de samme som sto bak løypene i 2006, med Tor Brenna, Ulf Brenna og Elin Bjerva som sentrale personer, i tillegg til at Hanne Staff og Bjørnar Valstad allerede har testet strekk og bidrar til at World Cup- og eliteløyper blir av ypperste klasse. En nyhet i 2008 er at også seniorklassene D21E og H21E skal ha jaktstart på lørdag, etter resultatene fra fredagens mellomdistanse. Begge løpene teller i Craft-Cup for senior og junior.

Løypeteamet til Bækkelaget har brukt høsten på å gjøre seg kjente i terrenget og de siste par månedene har det vært stor aktiviteten på PC’n med legging av de ulike løypene. Nå er alle løypene lagt og de fleste postene er besøkt i terrenget. I tillegg gjorde den lange høsten sitt til at karttegner Dag Amundsen fikk ferdigstilt hele løpsområdet innen nyttår.

Løypeteamet har et meget godt samarbeid med karttegner og når april kommer starter jobben med å merke postene og gjøre den siste finpussen på kartene. Det blir rundt 300 poster tilsammen på O-festivalhelgen, en del av postene skal også brukes flere dager. Løypeleggerne mener det blir mindre gjenbruk nå enn det var i 2006.

- Vi har ganske mye mer terreng tilgjengelig denne gangen og arenaen ligger sentralt plassert midt i terrenget. Vi kan for de fleste løypene bruke stort sett adskilte områder for de tre dagene. Løperne vil merke de ulike distansenes egenart. Terrenget er variert og det gjør at vi kan legge både meget krevende løyper for eliten, og riktig nivå på ungdomsløyper og C, N-løyper. Terrenget er stort sett meget fint med god løpbarhet. Allikevel er det områder som er o-teknisk krevende og fartsavpasning blir en viktig ferdighet i årets O-festival, sier Sundby.

Det betyr at fredagens mellomdistanse blir holdt i et lettløpt område med teknisk orientering, mange poster og retningsforandringer. Lørdagens langdistanse går i et mer kupert område og blir krevende både fysisk og o-teknisk. Søndagens stafett går i et flatere og mer stifylt område.

- Vi lover en fartsfylt mellomdistanse på fredag. På lørdag blir det tøffere- skikkelige langdistanseløyper med færre poster og veivalgsstrekk for alle løyper. En erfaring vi gjorde i 2006 var at flere av løypene for klassene 35-60 år ble altfor korte og lette. I 2008 skal veteranene også få real orientering, lover Sundby, som regner med vinnertider fra 50-60 minutter på en del av de nevnte klassene.

- O-festivalens langdistanse skal være litt ekstra krevende og vi håper at flest mulig tar utfordringen. Ellers finnes det kortløyper også, en nyhet i 2008 er at A-kortklassene har egne løyper. Disse blir teknisk krevende, med flere poster og har litt mer mellomdistansepreg enn A-langløypene, avslutter Sundby, som lover mer info om de ulike konkurransedagene når arrangementet nærmer seg.